En français, en parlant d'une personne ou d'un groupe de personnes, le mot international a le sens de « qui appartient à plusieurs nations » (ex. : public international), « qui est connu dans plusieurs pays ». Ce sens ne convient donc pas pour qualifier un étudiant qui poursuit ses études dans un pays étranger. Aussi, le terme étudiant international, calqué directement de l'anglais international student, est à éviter.
