Le terme service souterrain est souvent utilisé comme synonyme de canalisation souterraine. Ce terme se situe toutefois sur un plan plus abstrait et ne saurait remplacer canalisation souterraine dans tous les contextes. Ainsi, bien que l'on puisse parler des services souterrains d'utilité publique ou des services souterrains d'égout, d'électricité et de télécommunications, on utilisera canalisation souterraine lorsqu'il s'agit de l'objet concret. On procédera par exemple à la pose d'une canalisation souterraine ou encore à l'entretien des canalisations souterraines d'eau et de gaz.
