On emploie souvent support électronique par opposition à support papier. Par exemple, on dira qu'un ouvrage ou un document est disponible sur support électronique (en parlant d'un CD-ROM, d'une disquette, etc.) ou encore sur support papier (en parlant d'un ouvrage imprimé ou d'un document photocopié). Internet n'est toutefois pas un support électronique; on dira plutôt qu'il s'agit d'un support virtuel. En effet, Internet n'est pas un support physique sur lequel sont stockées les données consultées, mais il rend virtuellement accessible à l'internaute l'ensemble des données numériques reliées au réseau.