En France, le terme analyse du cycle de vie de même que son sigle ACV sont recommandés officiellement par la Commission d'enrichissement de la langue française, depuis 2010.
Alors que certains auteurs considèrent comme synonymes analyse du cycle de vie et écobilan, d'autres considèrent plutôt que l'écobilan (ecobalance, en anglais) désigne une démarche plus simple d'évaluation des effets environnementaux par l'inventaire des flux d'énergie et des matières premières.
Les mots composés avec le préfixe éco- s'écrivent sans trait d'union, sauf lorsque ce préfixe est suivi d'un i ou d'un u.
