L'association se distingue de la société en ce qu'elle poursuit un but non lucratif. L'expression courante association à but non lucratif est donc, d'un strict point de vue juridique, redondante.
Quant aux expressions société à but non lucratif ou société sans but lucratif (qui n'existent pas dans les lois québécoises ni dans les lois fédérales, mais qui sont encore en usage dans d'autres textes), elles sont, toujours d'un strict point de vue juridique, contradictoires; elles viennent sans doute d'une extension impropre, par hypercorrection, du mot société à tous les groupements de personnes constitués en personnes morales en application de la loi.
