La popularité récente d'œuvres littéraires s'inscrivant dans le merveilleux (dont plusieurs ont été portées à l'écran) a contribué à répandre l'utilisation de fantasy en français. Toutefois, bien que le terme merveilleux soit souvent associé à l'univers des contes de fées, il couvre une notion plus large, qui correspond bien à ce que le terme anglais fantasy désigne. Cet emprunt intégral n'a donc pas été retenu puisqu'il ne comble aucune lacune lexicale en français et qu'il s'intègre difficilement au système linguistique de cette langue.
