Le terme nanocrystal est souvent utilisé en nanotechnologie comme synonyme de quantum dot, étant donné que la structure obtenue correspond également, du point de vue de la chimie, à un cristal aux dimensions nanométriques,
On utilise le terme artificial atom pour désigner cette structure, car les électrons conservent un état d'énergie distinct, comme s'ils faisaient partie d'un atome.
