Bien que les termes composés avec le complément à hydrogène (le terme hydrogène est ici employé au sens de « dihydrogène ») soient fréquemment employés pour désigner ce concept, ils peuvent porter à confusion. D'une part, ce ne sont pas toutes les piles à combustible qui fonctionnent au dihydrogène et, d'autre part, le dihydrogène peut servir de carburant à des systèmes de propulsion sans pile, dans un moteur à combustion interne à hydrogène, par exemple.
