Plusieurs termes ont été proposés comme équivalents du terme anglais affirmative action, créé aux États-Unis, dont mobilisation positive et politique inclusive. Toutefois, c'est le terme action positive qui est le plus employé, particulièrement par les organisations internationales. Même s'il avait été critiqué à cause de sa similitude avec l'anglais, ce terme respecte l'esprit de la langue française.
