Le terme plugiciel a été proposé par l'Office québécois de la langue française, une première fois en juin 1996, pour désigner ce concept. C'est un mot-valise formé à partir des mots plus et logiciel. Le plugiciel constitue un plus en augmentant les performances du logiciel principal.
Dans plugiciel, la prononciation du g est la même que dans logiciel.
En France, le terme module d'extension est recommandé officiellement par la Commission d'enrichissement de la langue française, depuis 1999.
