C'est une impropriété d'employer le terme prime, dans prime de départ exceptionnelle ou dans des appellations similaires, pour indemnité. La prime gratifie soit un travail et les modalités de sa réalisation (prime de rendement, prime d'objectif, prime d'ancienneté, etc.), soit les conditions de travail (prime de nuit, prime de poste, etc.). Ce terme évoque l'idée de « récompense et d'encouragement » alors que le terme indemnité est lié à la notion de « dédommagement ».