On trouve fréquemment ces termes formés avec le pluriel de person, soit people (p. ex., people-first language, people-centered language).
Certains auteurs considèrent que le terme person-first language ne fait référence qu'aux appellations de personnes, prenant ainsi le terme dans son sens littéral. En effet, en anglais, les appellations de personnes dans le langage centré sur la personne commencent par le mot person (personne), suivi généralement de with (avec) et ensuite de la déficience, de l'état, de la maladie ou du trouble (p. ex., person with intellectual disability).