Les termes personne quadriplégique et personne tétraplégique relèvent du langage centré sur l'identité, puisqu'ils mettent l'accent sur le fait que la quadriplégie fait partie de la personne. Les termes personne ayant une quadriplégie et personne ayant une tétraplégie sont davantage liés au langage centré sur la personne, car ils mettent principalement l'accent sur cette dernière.

Lorsque les termes quadriplégique et tétraplégique, équivalents respectifs des termes anglais quadriplegic et tetraplegic, sont employés comme substantifs, ils peuvent être jugés offensants par certains locuteurs, qui considèrent que l'emploi de l'une ou l'autre de ces désignations réduit la personne concernée à cette seule caractéristique.

Les termes personne quadraplégique et quadraplégique ne sont généralement pas employés par les spécialistes du domaine. Le préfixe quadra-, probablement utilisé en raison de sa similarité phonétique avec tétra- (dans tétraplégique) et para- (dans paraplégique), n'est historiquement pas employé comme préfixe autonome servant à la composition de termes. En effet, il se trouve plutôt au début de mots empruntés au latin, tels que quadragénaire et quadragésimal, dans lesquels il semble être employé comme radical.