Dans le domaine de la propriété et des droits civils, il existe une différence entre hypothec, traduit par hypothèque en droit civil québécois, et mortgage de la common law, également traduit par hypothèque. En common law, l'hypothèque entraîne un transfert du droit de propriété au profit du créancier, alors que cette particularité n'existe pas en droit civil. L'hypothèque en droit civil confère au créancier le droit d'être payé avant tout autre créancier et le droit de saisir le bien hypothéqué entre les mains d'un tiers.